Wie schnell dreht sich die Erde? Fakten zur Rotation

Stellen Sie sich vor, Sie sitzen gemütlich auf dem Sofa – und rasen gleichzeitig mit über 1.600 km/h durchs All. Die Erde dreht sich ununterbrochen um ihre Achse, und das mit einer Geschwindigkeit, die jedes Passagierflugzeug in den Schatten stellt. Trotzdem spüren wir nichts davon. In diesem Artikel erklären wir die Zahlen und die Physik dahinter.

Äquator: 1.670 km/h · Um Sonne: 107.000 km/h · 1 Umdrehung: 24 Stunden

Die folgende Tabelle fasst die wichtigsten Messwerte zur Erdbewegung zusammen.

Wie schnell dreht sich die Erde?

Die Erde dreht sich am Äquator mit etwa 1.670 km/h – das entspricht 465,1 Metern pro Sekunde. In einer Minute legt ein Punkt am Äquator also knapp 28 Kilometer zurück. Wer in Europa bei 50° Nord steht, ist mit etwa 1.000 km/h unterwegs. Und wer an den Polen steht? Dort beträgt die Geschwindigkeit null – der Punkt dreht sich nicht vorwärts, er taumelt nur um seine Achse. Das liegt am Erdradius: Am Äquator beträgt er 6.378,137 km, und der Umfang liegt bei über 40.000 km. Teilen wir den Umfang durch 24 Stunden, erhalten wir die Geschwindigkeit von 1.670 km/h.

Am Äquator

• Rotationsgeschwindigkeit: 1.670 km/h
• In Meter pro Sekunde: 465,1 m/s
• Umfang: 40.075 km

Die Zahlen machen deutlich: Ein Punkt am Äquator rast schneller als der Schall (343 m/s) durchs All.

Am Nordpol

• Rotationsgeschwindigkeit: 0 km/h
• Keine Vorwärtsbewegung durch Rotation
• Nur Taumelbewegung um die eigene Achse

Das Muster ist klar: Je näher ein Ort am Pol liegt, desto geringer die Geschwindigkeit.

Pro Sekunde und Minute

• Pro Sekunde: 465,1 Meter
• Pro Minute: ca. 27,9 km
• Das ist schneller als der Schall (343 m/s)

Warum spüren wir die Drehung der Erde nicht?

Wir spüren die Erdrotation nicht, weil wir uns mit konstanter Geschwindigkeit bewegen – ohne jede Beschleunigung. In der Physik gilt: Beschleunigung erzeugt Kraft, und Kraft spüren wir. Ohne Beschleunigung fehlt jede Rückmeldung. Dazu kommt: Wir bewegen uns relativ zu unserer Umgebung kaum. Atmosphäre, Ozeane, Gebäude – alles dreht sich mit. Selbst wenn wir mit 1.670 km/h durchs All rasen, hat die Umgebung dieselbe Geschwindigkeit.

Trägheitskraft

Der Mensch nimmt Geschwindigkeit nur dann wahr, wenn sie sich relativ zur Umgebung verändert – also bei Beschleunigung oder Abbremsung. In einem Flugzeug merken wir Start und Landung, nicht aber die Reisegeschwindigkeit von 900 km/h. In der Erdrotation fehlt jede Referenzgeschwindigkeit: Wir sind Teil des Systems.

Konstante Geschwindigkeit

Die Rotationsgeschwindigkeit ist über Jahrmillionen konstant geblieben. Eine gleichförmige Bewegung erzeugt keine Kraft, und ohne Kraft bleibt sie unsichtbar.

Relativität

Die Zentrifugalkraft – jene Scheinkraft, die nach außen wirkt – ist am Äquator nur 0,02 m/s² stark. Die Gravitation beträgt 9,8 m/s². Die Zentrifugalkraft ist also 500-mal schwächer als unser Gewicht und für uns nicht spürbar. Am Äquator wiegt man dadurch minimal weniger, aber auch das fällt im Alltag nicht auf.

Wie schnell bewegt sich die Erde durchs All?

Die Erdrotation ist nur eine von mehreren Bewegungen, die unser Planet gleichzeitig vollführt. Die Erde rast auch um die Sonne – mit etwa 29,78 km/s oder 107.000 km/h. In einem Jahr legt sie über 940 Millionen Kilometer zurück. Das ist 30-mal schneller als eine Pistolenkugel.

Um die Sonne

• Geschwindigkeit: 29,78 km/s (107.000 km/h)
• Umlaufzeit: 365 Tage und 6 Stunden
• Entfernung zur Sonne: ca. 150 Millionen km

Durch die Galaxis

• Das gesamte Sonnensystem bewegt sich mit ca. 220 km/s durch die Milchstraße
• Mit der Bewegung durch den Galaxienhaufen: bis zu 630 km/s
• Um die Sonne: 828.000 km/h um das galaktische Zentrum

„Die Erde rast mit mehr als 100.000 km/h um die Sonne – und mit ihr das gesamte Sonnensystem durch die Milchstraße.”

— GEO (Wissenschaftsmagazin)

„Um die Rotation der Erde tatsächlich spüren zu können, müsste die Zentrifugalkraft stärker sein als die Gravitation.”

— Futura Sciences (Wissenschaftsportal)

Wie oft dreht sich die Erde in 24 Stunden?

Die Erde dreht sich in 24 Stunden genau einmal um ihre Achse – doch die genaue Zeit unterscheidet sich je nach Referenzpunkt. Ein siderischer Tag dauert 23 Stunden, 56 Minuten und 4 Sekunden. Der uns vertraute Sonnentag von 24 Stunden entsteht, weil die Erde gleichzeitig um die Sonne kreist.

Sidereal vs. Solar Tag

Ein siderischer Tag misst die Rotation relativ zu den Fixsternen. Ein solarer Tag misst sie relativ zur Sonne. Da die Erde auf ihrer Umlaufbahn jeden Tag ein Stückchen weiterwandert, muss sie sich etwas mehr als einmal drehen, damit die Sonne wieder an derselben Stelle steht. Der Unterschied beträgt knapp 4 Minuten. Für Astronomen ist der siderische Tag relevant, weil er zeigt, wie schnell sich die Erde wirklich dreht.

Aktuelle Veränderungen

Seit 2020 dreht sich die Erde messbar schneller. Der kürzeste Tag seit Beginn der Aufzeichnungen wurde im Jahr 2020 gemessen. Die Gründe sind nicht vollständig geklärt – Klimawandel, veränderte Meeresströmungen und Bewegungen im Erdkern spielen vermutlich eine Rolle. Der Internationale Earth Rotation and Reference Systems Service (IERS) überwacht diese Schwankungen mit Radiosternwarten und Lasermessungen.

Wie schnell ist die Sonne?

Die Sonne steht nicht still: Sie bewegt sich mit etwa 828.000 km/h um das Zentrum der Milchstraße. Für eine Umdrehung braucht sie 225 bis 250 Millionen Jahre. Die Erde reist als Teil des Sonnensystems mit.

In der Milchstraße

• Geschwindigkeit: ca. 828.000 km/h
• Umlaufzeit um galaktisches Zentrum: 225-250 Mio. Jahre
• Entfernung zum Zentrum: ca. 27.000 Lichtjahre